El aire salino y lo que hace con la madera, el cristal y el acero

La versión corta: use acero inoxidable 316 para todo lo que toque agua o aire salino, madera termotratada o cedro para la cabina, ventile el revestimiento para que pueda secarse, enjuague de vez en cuando el cristal y la batería del enfriador con agua dulce, y revise juntas y bisagras una vez al año. El resto de esta nota es el porqué.

Adónde va realmente la sal

La sal marina no se queda en la playa. El oleaje y el viento lanzan gotas finísimas al aire, y se posan sobre las superficies a unos cientos de metros en un día en calma y bastante más lejos con tormenta. En las costas atlánticas de Irlanda, Portugal, Madeira y Canarias, la cara expuesta de un edificio la recoge todo el año. El Mediterráneo es más suave, pero una terraza sobre el agua en Mallorca o en Chipre sigue estando en la zona del aerosol. Una cabina o la maquinaria de una piscina que vea el mar debe diseñarse como si fuera marina.

Acero: por qué 316 y no 304

Ambos son inoxidables y en una cocina se comportan igual. Cerca del mar la diferencia es el molibdeno: la calidad 316 lo contiene, la 304 no, y es lo que ayuda al 316 a resistir los cloruros del aire marino. Una barandilla en 304 cerca del oleaje mostrará manchas marrones de color té en una o dos temporadas; la misma barandilla en 316 suele seguir brillante. Bisagras, tiradores, tornillos, barandillas, anclajes, rejillas de desagüe y el poste de la pantalla junto a la piscina deben ser todos de 316, y también las fijaciones que no se ven.

Madera: fresno termotratado y cedro

El fresno termotratado y el cedro son estables, resisten la pudrición y envejecen hacia un plateado suave. Piden tres cosas al diseño. Un revestimiento ventilado, con una cámara de aire detrás de las tablas para que el agua que entre pueda salir. Una base que nunca quede en un charco. Y las testas selladas, porque el agua entra en la madera primero por los cortes. Si quiere conservar el color miel, un aceite con protección UV una vez al año lo consigue; si le gusta el plateado, no haga nada.

Cristal y juntas

La sal se seca sobre el cristal como una película. Enjuáguelo con agua dulce y páselo con un paño suave; no lo frote en seco. Las juntas importan más que el cristal. Las juntas de silicona y EPDM sobreviven al calor y a la sal, pero se endurecen con los años, así que una puerta que ha empezado a cerrarse con un clic en vez de con un suspiro le está diciendo algo. Revise al mismo tiempo las bisagras y el umbral.

Enfriadores y la batería del condensador

Un enfriador hace pasar aire por una batería de aletas, y las aletas suelen ser de aluminio. La sal se deposita sobre las aletas de aluminio y las corroe, lo que reduce el caudal de aire y el enfriamiento. Coloque la máquina fuera del rocío directo y del viento, pregunte si la batería lleva un recubrimiento protector y enjuáguela con agua dulce una o dos veces al año. Vea enfriadores y maquinaria.

Enjuagar sin hacer daño

Use agua dulce de una manguera con poca presión, de arriba hacia abajo, y deje que se vaya por los desagües en lugar de encharcarse sobre la tarima. La hidrolimpiadora se queda en el cobertizo: un chorro duro empuja agua y sal detrás de las juntas y dentro de las testas, que es lo contrario de lo que se busca. Mire los sitios que quedan fuera de la vista, como la cara inferior del borde de la tarima, la bisagra baja y el pie del marco de la puerta. Después, pase un paño suave por las piezas de inoxidable que la gente toca; el paño levanta la película que la lluvia solo extendería.

Qué hace la sal con cada material, en paralelo

Los primeros cien metros y los mil siguientes

La corrosión es peor cuanto más cerca del oleaje y disminuye con la distancia, pero no se detiene en una línea del mapa. La dirección del viento, los cabos y la altura de la terraza la cambian. Una terraza a treinta metros sobre el mar, en la dirección del viento dominante, puede ser más dura que un jardín a nivel del mar detrás de una colina. Preguntamos de dónde sopla el viento y qué se ve desde la tarima, y dibujamos como para la costa siempre que la respuesta sea el mar.

Dentro de la cabina, donde la sal le sigue

La sal no se queda fuera. Entra en los albornoces, en el pelo mojado y en la corriente que pasa por la toma de aire, y en una cabina caliente puede secarse como una costra pálida sobre los bancos, las piedras y la carcasa del calefactor. Cepille los bancos con un cepillo suave, limpie el cristal de la puerta por dentro y por fuera, y deje la puerta abierta una hora después de la última sesión para que la cabina se seque. Revise las piedras al menos una vez al año, recolóquelas sueltas y sustituya las que se hayan desmenuzado; el manual del calefactor tiene los detalles. Un depósito blanco alrededor de la resistencia merece una fotografía y un mensaje a nosotros.

Un calendario para el propietario

Lo que esto significa en la fase de presupuesto

Pida por escrito la calidad del acero, la especie y el acabado de la madera, el tipo de junta y si la batería va protegida. Un presupuesto que dice solo «inoxidable» no ha respondido a la pregunta, y la diferencia entre las dos calidades en una barandilla es una cifra pequeña en la factura y una grande en el quinto año. Nuestros propios rangos asumen 316 allí donde toca agua o aire salino.

Las páginas de costa cuentan qué hace cada litoral con una cabina: el Algarve, Madeira, Galway y el oeste y las islas Canarias son cuatro lugares donde la sal da forma al dibujo.