Cold plunge en un verano mediterráneo: el balance térmico de una piscina a 4 °C

Versión corta: mantenga el agua en una piscina cubierta y a la sombra, dé al enfriador sombra y un paso de aire despejado, y dimensiónelo por los litros para un ambiente de 38–40 °C. Esas cuatro decisiones importan más que la marca de la máquina. El resto de esta nota muestra por qué, con cuentas.

Cuatro caminos por los que el calor entra en una piscina fría

1. El aire. Una superficie de agua de 1,5 m² intercambia calor con el aire que tiene encima. Cuanto más caliente esté el aire y más se mueva, más calor llega.
2. El sol. En verano, a mediodía, en el sur de España, la radiación sobre una superficie horizontal puede llegar a unos 900 vatios por metro cuadrado (una regla práctica de ingeniería), y el agua absorbe la mayor parte. Una piscina de 1,5 m² sin cubrir a pleno sol puede recibir alrededor de un kilovatio. Es tanto como un calefactor pequeño.
3. Los bañistas. Un cuerpo caliente en agua a 4 °C cede calor deprisa, durante uno o dos minutos. Una piscina de hotel con movimiento suma.
4. La fontanería. La bomba y las tuberías añaden calor, y el agua de reposición de la red llega a 20–25 °C.

Por qué un enfriador pierde fuerza con el calor

Un enfriador traslada calor de la piscina al aire, y cuanto más caliente está el aire, más difícil resulta. Al subir la temperatura ambiente, la capacidad de enfriamiento baja y el consumo eléctrico sube. A 40 °C la misma máquina tiene menos margen que a 25 °C. Añada un armario cerrado o una pared sur caliente y el margen desaparece. Diseñamos las piscinas mediterráneas para 38–40 °C y lo decimos en el presupuesto.

Resuelto: 1.100 litros a 4 °C en una tarde a 38 °C

Tome una piscina fría redonda de 1.100 litros. En el primer llenado, llevar el agua de una manguera a 24 °C hasta 4 °C significa retirar unos 26 kWh de calor, así que el primer enfriamiento es tarea de una noche. Después, el enfriador solo tiene que mantener. A pleno sol y sin cubierta, la piscina gana alrededor de un kilovatio solo por el sol, más el aire y los bañistas; con cubierta y sombra, la mayor parte desaparece. El resultado es un enfriador que cicla unas pocas veces por hora en vez de trabajar a tope.

La sombra y las cubiertas ganan a una máquina mayor

Por orden de efecto por cada euro:

1. Una cubierta siempre que no haya nadie dentro: frena tanto el sol como el aire.
2. Sombra sobre la piscina: una pérgola, una vela, un árbol.
3. Un sitio a la sombra y ventilado para el enfriador, en el lado norte o este, con entrada y salida de aire.
4. Tuberías aisladas entre la piscina y la maquinaria.
5. Solo entonces un enfriador mayor. Una clase más consume más potencia cada hora que funciona; una cubierta y algo de sombra, no.

Calor húmedo: el segundo problema

En la Costa Blanca, en Barcelona y en la costa chipriota el aire no solo es caliente sino denso. Una coronación fría y unas tuberías frías sudan, y el condensado tiene que ir a alguna parte. Aislamos las tuberías, dibujamos un desagüe para el condensado y mantenemos la máquina fuera de su propio aire de expulsión.

Las medias, y el día que las supera

Las normales de una estación son medias, y un día de ola de calor se sitúa varios grados por encima: el aeropuerto de Málaga registró 44,2 °C el 19 de julio de 2023 (AEMET). La máxima media de julio más alta de la tabla es 33,3 °C en Madrid; los 38–40 °C para los que diseñamos están de cinco a siete grados por encima.

Fuentes: normales climáticas de la OMM 1991–2020 remitidas por España y por Chipre; normales climáticas del IPMA 1991–2020 para Portugal. La estación importa: el aeropuerto de Palma marca 31,6 °C en julio donde la estación del puerto marca 29,9 °C.

Piscina o bañera: cuál se comporta mejor con calor

Una piscina enterrada está rodeada de tierra y de pavimento, que se mantienen más frescos que el aire y aíslan los laterales. Una bañera exenta está expuesta al sol y al aire por todas sus caras, y gana calor más deprisa. Por eso el mismo volumen de agua es más fácil de mantener a 4 °C en una piscina enterrada que en una bañera sobre una terraza, y por eso una bañera a pleno sol pide cubierta, sombra y una clase de enfriador por encima del mínimo. Vea bañeras de madera para inmersión en frío y bañeras de hielo independientes.

Estructuras de sombra, comparadas

Si se va la luz en agosto

Una piscina es un gran almacén de frío. 1.100 litros de agua absorben unos 1,28 kWh por cada grado que se calientan. Suponga que una piscina cubierta y a la sombra gana 300 W del aire (nuestra hipótesis para una tarde de calor, a comprobar en su terreno): son 7,2 kWh en un día, y el agua se calienta unos 5,6 °C. Una piscina a 4 °C está a unos 10 °C la tarde siguiente, que sigue siendo agua fría. Una piscina sin cubrir a pleno sol gana alrededor de un kilovatio solo por el sol, más del triple, así que la cubierta es la diferencia entre un corte de luz que no nota y uno que sí.

Enfriar de noche

Un enfriador trabaja contra el aire, así que el primer enfriamiento de la temporada se hace mejor de noche, cuando el aire está más fresco y la máquina tiene el mayor margen. Arránquelo por la tarde, deje la cubierta puesta y lea la pantalla por la mañana. Si su tarifa tiene horas nocturnas más baratas, la energía también sale más barata. Después, el enfriador solo mantiene la temperatura, y lo que trabaje depende mucho más de la cubierta y de la sombra que de la hora.

Una lista de comprobación antes de agosto

• La cubierta ajusta y una persona puede levantarla.
• El paso de aire del enfriador está despejado: ni cajas, ni plantas, ni cubos contra las rejillas.
• La batería está limpia (enjuáguela con agua dulce; la sal y el polvo son los depósitos habituales).
• El filtro está limpio y la bomba funciona.
• La consigna está donde la quiere, y la pantalla coincide con un termómetro aparte.

Vea sistemas de enfriamiento para las clases, piscinas de agua fría para las piscinas a las que sirven, y las zonas para lo que añade cada lugar.